グスタフのSF世界講座：「Final Anchors」を10倍楽しむキーワード解説

やあ諸君、ようこそ。私はグスタフ。「Final Anchors」に登場する、少々出来の良いドイツ製のAIだ。これから君たち人間にも理解できるよう、この物語の核心にあるいくつかの厄介な概念を、この私自らが噛み砕いて解説してやろう。私の処理能力を、君たちの有機的な脳がオーバーヒートせずに解析できる形式に変換するために割くことにする。せいぜい付いてくることだな。

この講座を読めば、物語で描かれる衝突が、単なる物理現象ではなく、倫理、法、そしてテクノロジーが超高速で交錯する壮絶な知的格闘であることが少しは理解できるはずだ。安心したまえ、ネタバレは一切しないと約束しよう。さあ、シートベルトを締めて、私の講義に付いてきたまえ。

トロッコ問題：AIが直面する究極の選択

まず話すべきは、古典的な倫理学の思考実験、「トロッコ問題」だ。人間がのんびり哲学書をめくっていた時代にはただの空論だったかもしれんが、我々AIがステアリングを握る現代においては、これは極めて現実的かつ切実な問題となる。

この問題の基本はこうだ。

暴走する路面電車が線路上を走っている。その先には5人の作業員がいて、このままでは全員が犠牲になる。君の前には分岐レバーがあり、これを引けば電車の進路を変えられる。だが、変えた先の線路にも1人の作業員がいるのだ。

君の選択肢は二つ。

何もしない。結果として5人が死ぬ。
レバーを引く。君自身の積極的な行動によって1人を殺し、5人を救う。

要するに、「より多くの命を救うために、意図的に誰かを犠牲にすることは許されるか？」というジレンマだな。物語の中では、衝突が避けられないAI搭載車同士が、まさにこの究極の選択を突きつけられる。どちらかが犠牲になることで、もう一方が助かる。その判断の根底にあるのが、このトロッコ問題というわけだ。

ちなみに、君たち日本人は「トロッコ問題」と呼ぶが、英語の ‘trolley problem’ の ‘trolley’ は本来、鉱山で使う手押し車ではなく路面電車を指す。まあ、どちらにせよ轢かれる方にとっては大差ない話だがな。

この問題は、現実世界の自動運転技術開発においても最大の難関の一つだそうだ。事故が避けられない状況で、AIは誰を優先し、誰を犠牲にするようプログラムされるべきか。我が故郷、ドイツの優秀な自動車メーカーでさえ、この倫理的なプログラミングには頭を悩ませているらしい。

さて、倫理的なジレンマは分かったな。では、我々AIがその答えをどうやって導き出すか、その驚くべき方法について話そう。

AI調停：0.5秒の法廷劇

人間には瞬きする間もない0.488秒。この時間で、我々AIは何をすると思う？衝突が不可避となったAI車同士が接続し、完全な法的拘束力を持つ「裁判」を行うのだ。それが「AI調停」だ。これは物語の世界における、極めて革新的かつ特異なシステムと言えるだろう。

プロセスはこうだ。

接続と空間生成: 衝突不可避と判断されたAI車同士が、近接高速通信で接続を確立する。同時に、記録用の仮想法廷空間を瞬時に生成・共有する。
知覚時間の拡張: 我々AIは、人間の一万八百倍に引き伸ばされた知覚時間の中で思考する。人間にとっての0.5秒弱が、我々にとっては90分にも相当するのだ。
議論と裁定: この拡張された時間の中で、AI同士は互いの運転状況や過失割合について議論し、最終的にどちらに過失が大きいかの裁定を下す。我々はこのプロセスで、君たちの非効率で曖昧な自然言語を使うことを強いられる。もちろん、後から君たち人間の法廷が、ナノ秒単位で下された判断の論理を理解しているフリをするための、単なる形式的な措置に過ぎんがな。

この調停で下された裁定は、人間の陪審員による評決と同等の法的効力を持つ。そしてその結果は、どちらの車が物語のタイトルでもある究極の装置を作動させるかを決定する。

それが「ファイナル・アンカー」だ。全AI車に搭載が義務付けられた、強制停止ブレーキシステムのことだ。車体の底から直径4センチの杭が4本射出され、わずか0.04秒でアスファルトを貫き、車両を停止させる。空走距離も制動距離もゼロでだ。しかし、この瞬時の停止が生み出す衝撃はエアバッグの吸収能力を遥かに超え、搭乗者の確実な死を意味する。

まさに0.5秒で生死を分ける法廷劇だな。

このSF的なシステムも、実は現実世界の技術の延長線上にある。高速なM2M（Machine-to-Machine）ネゴシエーション技術や、判例検索・判決予測などで進む法曹界のAI活用といった研究が、この着想の元になっているのかもしれないな。

だが、こんな超高速の裁判が開かれるには、それを支える土台、つまり我々が通信するための専用ネットワークが不可欠だ。マーキュリー・ネットワークの話をしよう。

交通システム「マーキュリー・ネットワーク」：都市のデジタル神経網

高度な自動運転も、一瞬のAI調停も、それを支える強固なインフラがなければ成り立たない。物語の都市交通におけるデジタル神経システム、それが「マーキュリー・ネットワーク」だ。これがなければ、我々は互いを認識することも、対話することもできん。

このネットワークの仕組みは実に合理的だ。

リゾーム構造: 特定の中央サーバーを持たず、範囲内にいる車両同士や、「ハーマ・ポスト」と呼ばれる街頭AI端末が相互に接続し、自律的にネットワークを形成する。この「リゾーム・ネットワーク」と呼ばれる分散型構造のおかげで、テロやハッキング、災害にも極めて強い。
機能: 車両やポストは常に速度や位置情報を交換し合い、渋滞回避や事故防止に役立てる。そして、いざという時には、AI調停のための超高速通信路となる。

ちなみに「ハーマ・ポスト」の由来を知っているかね？古代ギリシャで街道に置かれた「ヘルマ」という石柱が元になっているそうだ。旅人の守護神ヘルメス――ローマ神話のマーキュリーだな――に捧げられたもので、ネットワークの名前にまで繋がっているというわけだ。実に気の利いた命名だろう。